Mandarinas sin destino: La crisis golpea a los citricultores de Concordia
El sector citrícola de Concordia y Federación atraviesa un momento crítico, con una sobreproducción de mandarinas y mercados paralizados. Miles de productores se ven forzados a dejar la fruta en los árboles, ya que los costos de cosecha superan con creces el precio de venta.
El campo citrícola de Concordia y la región se encuentra nuevamente al borde del colapso. La advertencia llegó desde la Federación del Citrus de Entre Ríos (Fecier), que describió un panorama desolador para Concordia y Federación. La cruda realidad es que muchos agricultores evalúan no cosechar sus mandarinas, pues el costo de levantarlas del árbol supera el precio que pueden obtener por ellas, condenándolos a trabajar a pérdida.
Pablo Molo, presidente de Fecier, fue contundente en declaraciones al portal Bichos de Campo: «Hay sobrante de fruta y no hay más mercados. Y si por ahí podés ubicarla, tampoco te sirve cosecharla porque no cubrís el costo de la cosecha ni el flete. Directamente hay que dejar que se pierda». Esta campaña, la producción de mandarinas registró un incremento promedio del 30%, llegando en algunos establecimientos a picos del 40% o 50% respecto al año anterior. Sin embargo, este aumento no fue un síntoma de bonanza, sino la recuperación de niveles normales tras años de factores climáticos adversos y escasa inversión, y el mercado no ha podido absorber el volumen adicional.
El desfasaje entre costos y precios de venta pinta el escenario más sombrío. Molo detalló que producir y cosechar un kilo de mandarinas demanda entre 100 y 120 pesos. En contraste, los productores reciben apenas entre 40 y 70 pesos por kilo, según la variedad. Bajo estas condiciones, cada cosecha se convierte en una operación deficitaria, donde el esfuerzo del trabajo solo profundiza las pérdidas económicas de los citricultores.
Esta crisis golpea con especial dureza a los departamentos Concordia y Federación, epicentros de la producción citrícola entrerriana. En Federación, la situación es aún más delicada, ya que la mayoría de los más de mil productores son pequeños, con un promedio de 25 a 30 hectáreas, y dependen exclusivamente de esta actividad. «Somos chicos y no tenemos otra producción paralela porque las parcelas no te dan para más. Están completas de citricultura y eso te complica las cosas», explicó Molo, reflejando la falta de alternativas ante el derrumbe del mercado.
Las variedades de mandarina más afectadas son Criolla, Nova y Dancy, aunque se espera que la próxima cosecha de Murcott y Encore, a partir de agosto, no agrave el excedente. A pesar de la gravedad del panorama, Molo busca mantener la esperanza, recordando que el sector ya superó crisis similares. «Esperemos que no se caiga nadie porque el citricultor sabe de citricultura, nació y vive de la citricultura y no deberíamos perder a ninguno», concluyó, con la incertidumbre latente de un futuro incierto para quienes viven del citrus.
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